International Christian Concern publie sa liste des pires persécuteurs des chrétiens dans le monde
L’ONG américaine International Christian Concern (ICC) a publié le 2 novembre son rapport concernant les dix pays où elle considère que le sort des chrétiens est le plus préoccupant. Ce rapport mentionne une dizaine de pays. L’ONG présente ce document comme "un rapport pour faire briller la lumière dans l’obscurité".
Dans son dernier rapport, International Christian Concern place le Nigeria au sommet des pays où les chrétiens sont le plus persécutés. L’Azerbaïdjan entre dans la liste à la 10e place en raison de sa guerre contre la culture chrétienne du Haut-Karabagh.
Nigeria : fermer les yeux sur le génocide
Le Nigeria est le pays où le plus grand nombre de chrétiens sont tués, 5 014 selon l’Index mondial 2023 de la persécution de l’ONG Portes Ouvertes. De son côté, en s’appuyant sur les seuls rapports qu’elle a recueilli, ICC a recensé 55 attaques qui ont coûté la vie à 549 chrétiens du 4 mars au 6 juillet, dont au moins 100 mi-mai lors d’attaques contre 16 villages chrétiens dans l’État du Plateau. L’ONG rappelle que des groupes djihadistes comme Boko Haram et des bergers peuls mènent depuis 20 ans un génocide contre les chrétiens du pays en en kidnappant, torturant et tuant chaque semaine. Les Peuls musulmans tuent les chrétiens pour s’emparer de leurs terres. Ces attaques conduisent de plus en plus d’églises à fermer leurs portes pour la protection des fidèles.
Par exemple, dans l’État de Kaduna, 200 églises ont été fermées en quatre ans, 23 pasteurs et des centaines de chrétiens ont été tués durant la même période. ICC accuse le gouvernement et une grande partie de la communauté internationale de nier les motifs religieux derrière la violence contre les chrétiens, et elle souligne que l’adoption de la charia dans 12 États du Nord contribue à augmenter la persécution des chrétiens.
Le niveau de violence de l'État islamique en Afrique de l'Ouest est tel que le Nigeria remplace l'Irak comme pays où l'État islamique revendique le plus grand nombre d'opérations avec des milliers de morts.
Corée du Nord : une dynastie de mort
ICC rappelle que la Corée du Nord est le pays le plus fermé au monde, mais que l’on peut estimer à environ 400 000 le nombre de chrétiens dans le pays. Tous vivent leur foi en secret, ils sont vus comme une menace pour le régime et ses dirigeants déifiés, ainsi que comme un vaisseau de l’impérialisme américain.
Comme son père Kim Jong-il et son grand-père Kim Il-sung, Kim Jong-un dirige le pays d’une main de fer et envoie dans les camps du goulag ceux qui sont soupçonnés de s’opposer à son pouvoir, dont les chrétiens. On a appris cette année qu’un bébé avait été condamné en 2009 à la prison à vie parce que ses parents possédaient une bible. En effet, il suffit qu’une personne soit considérée comme dissidente pour que ses parents et ses enfants soient également condamnés.
Inde : le nationalisme hindou avant tout
L'Inde connaît une montée du nationalisme radical et religieux, ciblant principalement les chrétiens et les musulmans via des accusations de blasphème et des lois anti-conversion dans 11 États fédérés. ICC souligne que, souvent, des foules à la fois organisées et spontanées attaquent les minorités religieuses en toute impunité. Les violences dans le Manipur en mai 2023 et les mois suivants ont été médiatisées en Occident et témoignent de la passivité du gouvernement central de Narendra Modi, lui-même nationaliste hindou. Des députés ont déposé une motion de censure contre le Premier ministre en raison de son inaction. Fin juillet, deux femmes ont dû marcher nues dans les rues du Manipur, l’une d’elles a ensuite subi un viol collectif.
Même si elle est techniquement une démocratie laïque, l’Inde s’éloigne loin des principes de paix et d’inclusion envisagés par ses fondateurs il y a 76 ans. Les problèmes ne se situent pas non plus uniquement au niveau communautaire, Modi encourageant implicitement les foules à attaquer les minorités en refusant de faire respecter l’État de droit ou de condamner les attaques.
Iran : effacer le christianisme
Selon une étude de 2020, deux millions d’Iraniens se seraient convertis au christianisme, souligne ICC, alors que l’apostasie est sanctionnée par la peine de mort. Depuis la révolution de 1979, des vagues de persécutions ont frappé les Iraniens qui décident de devenir chrétiens. Le régime tente de faire taire publiquement la foi des chrétiens. Toutes les Bibles farsi et la littérature chrétienne sont interdites ; partager sa foi avec les autres est interdit. Les groupes chrétiens sont constamment surveillés par les autorités et les pasteurs ont régulièrement été arrêtés, interrogés et emprisonnés.
Les autorités peuvent faire pression sur des chrétiens pour qu’ils fournissent de faux témoignages permettant d’arrêter des pasteurs. Matthias Haghnejad a ainsi été envoyé en prison à plus de 1600 km de chez lui après avoir été faussement accusé. Cependant, le pouvoir libère des chrétiens, notamment à l’occasion de l’anniversaire de la révolution, comme nHadi Rahimi a été libéré le 20 février après avoir passé un peu plus d'un an en prison, et son confrère Saheb Fadaie a été libéré le 9 février après avoir passé 5 ans en prison. Les deux hommes ont été emprisonnés pour "atteinte à la sécurité nationale" en promouvant le christianisme "sioniste".
Chine : mettre la fête avant Dieu
Le Parti communiste chinois ne tolère pas la liberté de religion. Le gouvernement chinois exige que les citoyens vénèrent l’État, en faisant de toutes les structures religieuses possibles le porte-parole de la propagande du PCC à travers un programme connu sous le nom de sinisation. Ainsi, les églises protestantes et catholiques autorisées sont en réalité dirigées par l’État et ne sont que des marionnettes du gouvernement.
La seule possibilité pour les chrétiens d’avoir des partages cultuels authentiques réside dans le réseau informel d’églises de maison, mais le pouvoir les persécute. En prison, les chrétiens sont privés de soins, et un ancien chirurgien affirme que les autorités prélèvent des organes sur des prisonniers chrétiens.
Bien que le gouvernement autorise l’existence d’une église protestante et d’une église catholique, les deux sont dirigées par l’État et fonctionnent comme des marionnettes du gouvernement. Aujourd’hui, le seul choix pour les chrétiens souhaitant pratiquer leur culte en dehors des frontières de l’État est de rejoindre un réseau informel d’églises de maison. Malheureusement, ces églises de maison sont fortement persécutées et leurs membres sont constamment harcelés et soumis à des pressions en raison de leur affiliation.
En juillet, le Parti communiste aurait réécrit la Bible afin d’accroître son contrôle sur les chrétiens.
Pakistan : un foyer de persécution
En août, la communauté chrétienne de Jaranwala a vu surgir des foules de musulmans qui ont détruit 400 maisons et 26 églises, obligeant les habitants à fuir. En cause, l’accusation de blasphème lancée contre deux chrétiens. ICC souligne que "malgré l’incohérence des lois sur le blasphème avec le droit international des droits de l’homme, elles sont souvent défendues comme un moyen de parvenir à la paix et à l’harmonie religieuse dans la société." Cependant, dans la pratique, les lois sur le blasphème sont utilisées pour promouvoir l'intolérance gouvernementale.
Les chrétiens pakistanais sont confrontés à des niveaux extrêmes de discrimination en raison de leur identité religieuse. Ils sont souvent considérés comme des citoyens de seconde zone, occupant les emplois les plus sales sans aucun espoir d’avancement. Cette discrimination est fréquemment constatée dans le nombre de chrétiens impliqués dans le personnel d’assainissement au Pakistan ou dans les emplois des briqueteries.
Érythrée : le régime le plus répressif d’Afrique
Dans cette ancienne région d’Éthiopie, le pouvoir persécute les croyants des diverses communautés religieuses non reconnues. Le pays est connu pour le traitement inhumain de ses prisonniers, particulièrement des minorités religieuses. Les chrétiens sont poussés à renoncer à leur foi, sous la menace imminente d'être torturés et de continuer à être emprisonnés. Ils sont placés dans des cellules de conteneurs métalliques où ils sont confrontés à des températures extrêmes et à la famine. Ils sont 5 000 à être détenus dans de telles conditions, selon ICC qui ajoute que "pour de nombreux croyants emprisonnés, il n’y a pas d’échappatoire terrestre".
Cette année est la 19e passée en détention par les pasteurs Kiflu Gebremeskel et Haile Nayzgi, alors qu’il n’y a aucune accusation officielle contre eux. Les autorités leur avaient demandé de "renier le Christ".
Un décret gouvernemental de 2022 exigeait que tous les groupes religieux s'enregistrent, ce qui a entraîné la fermeture de tous les groupes religieux à l'exception de l'Église orthodoxe érythréenne et de l'Église évangélique luthérienne érythréenne, de l’Église catholique romaine et Islam. Les membres d’autres confessions chrétiennes ont été contraints de fuir le pays, d’être emprisonnés ou de pratiquer leur culte dans la clandestinité. Les membres des groupes agrées risquent également d’être enfermés s’ils critiquent le gouvernement.
En avril de cette année, la police érythréenne a perquisitionné un groupe d'étudiants chrétiens qui s'étaient rassemblés pour prier et enregistrer des clips vidéo pour les réseaux sociaux. Les autorités ont arrêté 103 chrétiens.
Algérie : fermetures d’églises et arrestations de chrétiens
L'Algérie a fermé des dizaines d'églises protestantes affiliées à l'Église protestante d'Algérie, laissant des centaines de personnes sans lieu de culte. De plus, alors que les lieux de cultes ont rouvert après l’épidémie de Covid-19, plusieurs églises sont restées fermées. Plusieurs chrétiens convertis, comme Foudhil Bahloul et Rachid Seighir, sont arrêtés pour activités de prosélytisme. Le Code pénal comprend une disposition sur le blasphème qui permet aux autorités d’arrêter des non-musulmans pour prosélytisme et tout ce qui pourrait “ébranler la foi d’un musulman”.
La répression du gouvernement contre les pratiques religieuses non musulmanes se manifeste par des arrestations systématiques de pasteurs, des fermetures forcées d’églises chrétiennes et une surveillance gouvernementale des travailleurs religieux, observe ICC.
Indonésie : les défis persistent pour les minorités
Les extrémistes musulmans ciblent les minorités religieuses en Indonésie, exploitant les violences des lois sur le blasphème qui intimident et répriment les croyances non islamiques. Des obstacles juridiques empêchent les églises de construire ou entretenir des lieux de culte. Dans le plus grand pays musulman du monde, il y a une différence entre la volonté sincère du président Joko Widodo de voir chacun bénéficier de la liberté religieuse et les obstacles que rencontrent les chrétiens confrontés aux islamistes.
En décembre 2022, le parlement indonésien a adopté un nouveau Code pénal controversé qui a considérablement porté atteinte aux droits humains dans le pays. Entre autres dispositions, le nouveau code a assoupli la définition du blasphème et augmenté les peines associées à la violation de la loi. Il contenait également une interdiction vague de l’évangélisation, une évolution inquiétante pour les chrétiens et d’autres groupes minoritaires.
En juin dernier, une centaine de musulmans ont manifesté dans un centre commercial local pour empêcher les chrétiens d'utiliser une salle qu'ils avaient louée comme lieu de culte, observe ICC. Le même mois, les habitants de Bekasi ont tenté de faire cesser un culte chrétien dans leur quartier, ce qui a obligé le pasteur Ellyson a expliqué sur les réseaux sociaux qu’ils n’essayaient pas de construire une église mais qu’ils voulaient seulement adorer avec d’autres chrétiens. En août, la route nouvellement construite menant à l'église pentecôtiste indonésienne de Sungai Bahar, Muaro Jami, a été bloquée de manière inattendue.
Azerbaïdjan : remplir sa promesse de débarrasser le peuple arménien de sa terre
La guerre de l’Azerbaïdjan contre le Haut-Karabagh n’est pas qu’un conflit quant à une revendication territoriale. Au cours des dernières décennies, l'Azerbaïdjan a montré son intention de se débarrasser de la culture arménienne, synonyme de christianisme, notamment en détruisant d'importants monuments et églises historiques en Arménie et dans le Haut-Karabagh. L’objectif final de l'Azerbaïdjan est clair, constate ICC : débarrasser ses frontières du christianisme. Soit en forçant le peuple arménien et sa foi à quitter l'Azerbaïdjan, soit en détruisant la population et les sites historiques.
Le président Ilham Aliyev tient un discours de discrimination ethnique et d’intolérance religieuse, utilisant régulièrement une rhétorique désobligeante à l’encontre des Arméniens qu’il qualifie de “barbares” ou “rats” pour les déshumaniser le peuple arménien. Pour la plupart des habitants de la région, être arménien, c’est être chrétien. Par conséquent, la persécution contre les Arméniens et les résidents arméniens de la Corée du Nord est une persécution qui a également une dimension religieuse.
Jean Sarpédon
